Zmeda okoli imen izvira iz tega, da je pasma v različnih državah in kontekstih poznana pod različnimi imeni. Nobeno od imen ni napačno, a vsako nosi nekoliko drugačen poudarek.
Bernski planšar
To je najrazširjenejše ime v Sloveniji. Logično, saj pasma izvira iz okolice Berna v Švici in je velika delovna pasma s pastirskimi koreninami. Izraz »planšar« ne pomeni, da ti psi pasejo ovce v gorah, temveč se nanaša na njihov izvor in delo v alpskem okolju. V vsakdanjem govoru večina ljudi reče preprosto „bernski".
Berner sennenhund
To je izvirno nemško ime pasme: Berner Sennenhund. „Sennen" so alpski pastirji v švicarskih Alpah, „hund" pa pomeni preprosto pes. Dobesedno pomeni »pes alpskih pastirjev iz okolice Berna«. To ime se pogosteje uporablja v uradnih vzrejnih in kinoloških krogih, kjer se ceni natančnost.
Bernski planšarski pes
Prevod angleškega izraza Bernese Mountain Dog, ki se je uveljavil na mednarodni ravni. V Združenem kraljestvu, ZDA in številnih drugih angleško govorečih državah je to uradno ime pasme.
Berner
Neuradna, a zelo pogosto uporabljena okrajšava. Ljudje, ki živijo s predstavnikom te pasme psov, skoraj nikoli ne izgovorijo polnega uradnega imena, temveč rečejo preprosto „berner". Prav tako kot lastnik labradorskega retriverja reče samo „labrador" ali celo „labi".
Druga ljudska vzdevka
Na nekaterih forumih in Facebook skupinah boste naleteli tudi na kratico »BMD« (od Bernese Mountain Dog), v Švici pa sami domačini včasih rečejo preprosto Bärner Hund v bernskem narečju. Neformalni vzdevki se razlikujejo: „tribarven pes", „pes s tremi barvami", pa celo preprosto „Švicar".