Zabuna oko naziva dolazi od toga što je pasmina poznata na različite načine u različitim zemljama i kontekstima. Nijedan od naziva nije pogrešan, ali svaki nosi malo drugačiji naglasak.
Bernski planinski pas
To je najrašireniji naziv u Hrvatskoj. Logično je, jer pasmina dolazi iz područja Berna, Švicarska, i radi se o krupnoj radnoj pasmini s pastirskim korijenima. „Planinski pas" ovdje ne znači da ti psi čuvaju ovce po planinama, već više znači „radni pas planinskog tipa". U svakodnevnom govoru većina ljudi kaže jednostavno „bernski".
Berner Sennenhund
To je njemački službeni naziv pasmine Berner Sennenhund. „Sennen" (Sennen) su alpski ovčari, pastiri u švicarskim Alpama, a „hund" je jednostavno pas. Doslovan prijevod: pas alpskih pastira iz područja Berna. Ovaj naziv se češće koristi u službenim uzgajivačkim i kinološkim krugovima, gdje se drži do preciznosti.
Bernski planinski pas
Prijevod engleskog termina Bernese Mountain Dog, koji se ustalio na međunarodnoj razini. U Ujedinjenom Kraljevstvu, SAD-u i mnogim zemljama engleskog govornog područja pasmina se upravo tako naziva.
Berner
Neslužbena, ali vrlo često korištena kratica. Ljudi koji žive s predstavnikom ove pasmine pasa gotovo nikad ne kažu puni službeni naziv, već kažu jednostavno „berner". Baš kao što vlasnik Labrador retrivera kaže samo „Labrador" ili čak „Labi".
Ostali narodni nazivi
Na nekim forumima i facebook grupama naći ćete i „BMD" (od Bernese Mountain Dog), a u Švicarskoj sami stanovnici ponekad kažu jednostavno Bärner Hund na bernskom dijalektu. Neformalni nadimci variraju: „trobojni pas", „pas s tri boje", pa čak i jednostavno „Švicarac".