Avstralski ovčar (aussie) – značaj, ki ga na fotografijah ni videti

Nekateri psi čakajo, da vidijo, kaj boste naredili. Drugi vedo, kaj se pripravlja, še preden pridete do vrat. Preobujete se, pospravite prenosnik, pogledate proti jakni in na hodniku vas že nekdo čaka. Brez lajanja in poskakovanja. Le pogled, ki sprašuje: »Greva ven?«

Avstralski ovčar je pogosto prav tak pes. Pozorno spremlja ljudi okoli sebe in drobne znake hitro poveže s tem, kar bo sledilo. Številnih vsakdanjih navad se nauči tudi brez posebnega šolanja. To olajša sporazumevanje z njim, vendar ima tudi drugo plat: naključno pridobljene navade hitro postanejo pričakovanja, ki jih pes težko opusti.

Ljudje se običajno najprej zaljubijo v njegov kožuh in oči. Značaj se razkriva počasneje. Kaže se v tem, kako pes čaka, se igra in odziva na gibanje, kdaj išče stik z vami in kdaj si sam poišče kaj za početi.

Pes, ki opazi več, kot si mislite

Za primer vzemimo običajno jutro. Med tednom odidete z eno torbo, v soboto z drugo. Čez čas se pes odziva različno že glede na to, katero torbo vzamete. Koledar pri tem nima nobene vloge. Pes si je preprosto zapomnil, da različne torbe pogosto pomenijo različne načrte.

Avstralski ovčar se pogosto uči tudi z opazovanjem. Eden počaka pri omari s povodci, takoj ko zasliši določen zvok. Drugi prinese igračo, ko opazi znano kretnjo. Za tem stojijo hitro ustvarjene povezave, ne kakšna nadnaravna intuicija. Pa tudi vsak pes te pasme tega ne bo počel.

Prav tu se skriva past. Če pogosto prekinete delo in se začnete igrati, ko vas pes dregne z gobčkom, se lahko nauči, da tako dobi pozornost. Če vstanete ob vsakem nepotrpežljivem cviljenju, ga boste slišali vse pogosteje. Pes ne manipulira z vami. Preprosto se uči, katero dejanje prinese rezultat.

Zato morate biti pri življenju z aussiejem pozorni tudi na svoje vedenje. Pes se pogosto več nauči iz vaših vsakodnevnih navad doma kot iz ukazov na vadbišču. Še posebej iz stvari, ki jih ponovite desetkrat, ne da bi jih sploh opazili.

Zakaj se aussie lahko hitro uči, vendar ga ni lahko vzgajati

Imeti psa, ki se hitro nauči ukazov, se sliši kot velika prednost. In pogosto tudi je. Težava nastane, ko hitro učenje razumemo kot zagotovilo, da bo vse potekalo brez zapletov. Tak pes lahko odlično ve, kaj pomeni »pridi«, pa se kljub temu zunaj ne more odtrgati od nečesa zanimivejšega.

Šolanje je veliko več kot prepoznavanje besed. Pomembno je, v kakšnem okolju je pes, kako vznemirjen je, ali je vajo že izvajal na tem mestu in kakšno nagrado dobi za sodelovanje. Pameten pes teh korakov ne preskoči. Včasih se preprosto nauči napačnih povezav hitreje, kot ste pričakovali.

Delovne sposobnosti tudi niso pri vseh pasmah izraz iste vrste inteligence. Belgijski ovčar malinois je na primer pogosto izbran za povsem drugačne naloge in ima drugačen način dela. Oznaka »lahko učljiv« ne pove ničesar o tem, kako pes prenaša stres, moteče dejavnike ali situacijo, v kateri ne dobi pričakovanega.

Dobro vodilo je stališče Ameriškega veterinarskega združenja za vedenje živali (AVSAB). Organizacija priporoča, da se pri šolanju in odpravljanju težavnega vedenja uporabljajo izključno metode, ki temeljijo na nagrajevanju. Združenje odsvetuje tudi kaznovalne metode, kot so uporaba električnih in bodečih ovratnic ter sunkovito vlečenje za povodec. Pri občutljivem in pozornem psu so jasna pravila in vaši dosledni odzivi koristnejši od poskusov nadzora s strahom.

Tudi dobro izšolan pes lahko pokaže samoiniciativnost. Razlika je v tem, da se z njim lahko sporazumete tudi takrat, ko stvari ne gredo po načrtih.

Najbolj podcenjena veščina je, da ne počne ničesar

O avstralskem ovčarju se pogosto govori, kot da mora biti njegov dan zapolnjen do zadnje minute: sprehod, vaje, igra, nova naloga, spet igra. Gibanje in zaposlitev sta zanj res pomembna. Toda če se zabava nikoli ne konča, lahko pes začne pričakovati, da mu boste vedno ponudili naslednjo dejavnost.

Recimo, da je pes imel zelo aktivno jutro, po vrnitvi domov pa hodi iz sobe v sobo in vztrajno zahteva še več pozornosti. Ni nujno, da mu primanjkuje prehojenih kilometrov. Morda se preprosto še ni naučil, kako iz vznemirjenosti preiti v počitek. Pri nekaterih psih te pasme se ta sposobnost razvija postopoma, prav tako kot mirna hoja na povodcu.

Kaj za aussieja pomeni počitek?

Počitek pomeni, da ima pes stalno mesto in mirno okolje, kjer se lahko sprosti, ne da bi ves čas spremljal, ali se bo začela nova igra. To ne pomeni, da ga pustite samega več ur ali mu odrekate dejavnosti. Pomagajo kratki mirni odmori in primerne samostojne dejavnosti. Koristno je tudi, da psa nevsiljivo nagradite, ko se sam od sebe sprosti.

Britanska organizacija Dogs Trust ponuja praktični vodnik za učenje mirnega vedenja. Ni napisan posebej za to pasmo, vendar temelji na zamisli, ki povsem velja tudi tukaj: mirnega vedenja se je treba naučiti in ne pride samodejno samo zato, ker je pes utrujen.

Nekaj zelo prijetnega je v psu, ki se z veseljem pridruži igri, nato pa preprosto leže poleg vas, medtem ko berete ali delate. Vajina vez zaradi tega ne oslabi. Prej postane še močnejša.

Navezanost ali težave s samoto?

Nekateri psi raje spijo v drugi sobi. Drugi si izberejo prostor, od koder lahko vidijo vse domače. Psi te pasme so pogosto radi v bližini ljudi in želijo sodelovati pri dogajanju. To ne pomeni nujno, da si želijo nenehnega božanja. Včasih jim zadostuje, da vedo, kje ste in kaj počnete.

Na začetku je to ljubko: pes se uleže ob pisalno mizo, sledi vam v kuhinjo, čaka vas pred kopalnico. Sčasoma pa je pomembno razlikovati med željo po družbi in nezmožnostjo, da bi mirno ostal sam. Prvo je normalen del tesnega odnosa. Drugo se lahko razvije v resno težavo.

Če mladega psa povsod jemljete s seboj, ker »je tako navezan«, lahko hitro zamudite priložnost, da se postopoma privaja na kratke in prijetne trenutke samote. To ne pomeni, da ga morate pustiti samega, da se spopada s svojim strahom. Trajanje in zahtevnost morata biti prilagojena njegovim odzivom, ob hudem stresu pa je smiselno poiskati pomoč strokovnjaka za vedenje psov.

Prav tako ni treba, da vsa skrb zanj pade na eno osebo. Vsakdanje življenje je lažje organizirati, če psa sprehajajo različni družinski člani, se z njim igrajo ali z njim preprosto preživljajo mirne trenutke. Pes je lahko močno navezan na vas, ne da bi vam sledil na vsakem koraku.

Zadržanost do neznancev ni slabost

Ker je pes doma zelo navezan, hitro predpostavimo, da bo vsakega gosta pozdravil z enakim navdušenjem. Toda avstralski ovčar ni nujno enako navdušen nad neznanci. Nekateri skoraj takoj poiščejo stik. Drugi najprej opazujejo in se sami odločijo, ali se bodo približali.

Zadržanost sama po sebi ni težava. Pes lahko mirno stoji ob vas in si ne želi, da bi ga božal naključni mimoidoči. Pomembneje je, ali se počuti dovolj varno, da lahko ostane v takšni situaciji brez izrazitega strahu. Prisiljevanje v stike z neznanci »da bi se navadil« pogosto doseže nasproten učinek.

Podobne razlike se pojavljajo tudi pri nemškem ovčarju. Toda primerjava je smiselna le, dokler opisov pasem ne spreminjamo v toga pravila. Dva enako dobro vzgojena psa se lahko vedeta povsem različno: eden obožuje pozornost gostov, drugi raje leži nekoliko stran.

Dobra socializacija psu pomaga pridobivati izkušnje, s katerimi se lažje znajde v različnih okoliščinah. Ne zahteva pa, da ima rad vsakega človeka, vsakega psa in vsak hrup. Včasih je najkoristneje preprosto spoštovati razdaljo, ki jo pes želi ohraniti, namesto da ga silite v spoznavanje.

Ni vsak avstralski ovčar pes, kakršnega ste si predstavljali

Fotografije in videoposnetki ustvarjajo pričakovanja. Vidimo psa, ki preskakuje ovire, izvaja zahtevne ukaze in neutrudno teče, nato pa enako pričakujemo od vsakega psa podobnega videza. Toda pasma sama po sebi še ne določa značaja posameznega psa.

Genetika ima pomembno vlogo, prav tako pa tudi okolje, v katerem pes odrašča, njegove zgodnje izkušnje in odnos z lastniki. Obsežna raziskava, objavljena v reviji Science, je preučevala povezavo med pasmo in vedenjem pri več kot 18.000 psih. Po njenih ugotovitvah pasma pojasni le približno 9 % razlik v vedenju med posameznimi psi. To ne pomeni, da značilnosti pasem niso pomembne, temveč le, da niso zagotovilo.

Če izbirate mladička, se pozanimajte o vedenju njegovih staršev in razmerah, v katerih mladički spoznavajo svet. Opazujte, kako se odzivajo na novosti, ali so radovedni in kako hitro se po nepričakovanem dogodku umirijo. Vendar kratek preizkus ali pet minut igre ne moreta zanesljivo napovedati, kakšen bo pes, ko odraste. Odgovoren vzreditelj se bo z vami odkrito pogovoril tudi o temperamentu in se ne bo omejil zgolj na fotografije in obljube.

Nič ni narobe, če je vaš pes mirnejši od psov v priljubljenih videoposnetkih ali če mu katera dejavnost ni všeč. Pomembneje je odkriti, kaj mu ustreza, kot pa ga poskušati spremeniti v kopijo pasjega ljubljenčka z interneta.

Je avstralski ovčar primeren za vas?

Najbolj iskren odgovor redko dobite, ko si predstavljate počitnice v gorah. Koristneje je pomisliti na povsem običajen torek. Zjutraj zamujate. Po službi ste utrujeni. Dežuje. Nekdo doma je bolan. Boste tudi na takšen dan psu lahko namenili kakovosten čas, dovolj gibanja in priložnost, da se umiri?

Avstralski ovčar je lahko čudovit spremljevalec za človeka, ki rad preživlja čas s svojim psom in se ne naveliča vsakodnevnega oblikovanja navad. Ni treba, da ste profesionalni športnik. Pomembno pa je, da se želite naučiti prepoznati, kdaj je pes preveč vznemirjen, kdaj ima preveč dražljajev in kdaj si preprosto želi počitka.

Če si želite psa, ki bo ubogal brez veliko dela z njim in mu bo zadostoval kratek sprehod, ta pasma verjetno ni najboljša izbira. To ni pomanjkljivost psa niti vaš neuspeh. Skupno življenje je preprosto lažje, kadar so pričakovanja usklajena z resničnostjo.

Če raziskujete različne pasme psov in iščete družinskega ljubljenčka, si oglejte tudi predstavitev zlatega prinašalca. Primerjava vam bo pomagala presoditi, kakšen temperament in kakšen vsakdan vam resnično ustrezata, ne da bi morali eno pasmo razglasiti za boljšo od druge.

Videz aussieja opazite takoj. Njegov značaj pa spoznavate dan za dnem: kaj opazi, kako se uči, kaj ga pritegne in kdaj potrebuje počitek. Nekateri dnevi bodo polni gibanja. Spet drugič bo dovolj, da si izmenjata poglede z nasprotnih koncev sobe.