Australski ovčar (aussie) – karakter koji se ne vidi na fotografijama

Neki psi čekaju da vide što ćete učiniti. Drugi shvate što se sprema prije nego što uopće stignete do vrata. Obuvate druge cipele, spremate laptop, pogledate prema jakni, a u hodniku vas već netko čeka. Bez lajanja i bez skakanja. Samo pogled koji pita: „Idemo li van?“

Australski ovčar često je upravo takav pas. Pažljivo prati ljude oko sebe i brzo povezuje sitne signale s onim što slijedi. Mnoge svakodnevne navike usvaja čak i bez posebnog treninga. To olakšava komunikaciju s njim, ali ima i drugu stranu: slučajno stvorene navike lako se pretvaraju u očekivanja kojih se pas teško odriče.

Ljudi se obično prvo zaljube u dlaku i oči. Karakter se otkriva sporije. Vidi se u tome kako pas čeka, kako se igra, kako reagira na pokret, kada traži kontakt s vama i kada odluči da je vrijeme da sam pronađe neku zanimaciju.

Pas koji primjećuje više nego što mislite

Uzmimo jedno obično jutro. Radnim danom izlazite s jednom torbom, a subotom s drugom. Nakon nekog vremena pas reagira drukčije ovisno samo o tome koju ste torbu uzeli. Kalendar nema nikakve veze s tim. Pas je jednostavno zapamtio da različite torbe često znače različite planove.

Kod pasa pasmine australski ovčar učenje promatranjem često je osobito izraženo. Jedan čeka pokraj ormarića s povodcima čim čuje određeni zvuk. Drugi donosi igračku kada vidi poznatu gestu. Iza toga stoje brzo stvorene asocijacije, a ne nekakva nadnaravna intuicija. I neće se svaki pas ove pasmine tako ponašati.

Upravo se tu krije zamka. Ako često prekidate posao i započinjete igru kada vas pas gurne njuškom, može naučiti da tako dobiva pozornost. Ako ustajete na svako nestrpljivo cviljenje, čut ćete ga sve češće. Pas ne manipulira vama. Jednostavno uči koje ponašanje donosi rezultat.

Zato, ako s vama živi aussie, morate paziti i na vlastito ponašanje. Pas često više nauči iz vaših svakodnevnih navika kod kuće nego iz naredbi koje mu dajete na treningu. Osobito iz postupaka koje ponavljate desetak puta dnevno, a da toga niste ni svjesni.

Zašto aussie brzo uči, ali ga nije uvijek lako odgojiti

Pas koji brzo usvaja naredbe na prvi pogled zvuči kao velika prednost. Često to i jest. Problem nastaje kada se brzo učenje shvati kao jamstvo da će sve ići glatko. Takav pas može vrlo dobro znati što znači „dođi“, a ipak se ne odazvati kada ga vani zaokupi nešto zanimljivije.

Obuka je mnogo više od prepoznavanja riječi. Važni su okolina, razina uzbuđenja psa, iskustvo s vježbom na tom mjestu i nagrada koju dobiva za suradnju. Inteligentan pas ne preskače te faze. Ponekad jednostavno brže usvaja pogrešne poveznice nego što ste očekivali.

Radne sposobnosti ne podrazumijevaju istu vrstu „inteligencije“ kod svih pasmina. Belgijski ovčar malinois, primjerice, često se odabire za sasvim drukčije zadatke i ima drukčiji stil rada. Oznaka „lako se obučava“ ne govori mnogo o tome kako pas podnosi pritisak, ometajuće podražaje ili situacije u kojima ne dobije ono što očekuje.

Dobre smjernice pruža stajalište Američkog veterinarskog društva za ponašanje životinja (AVSAB). Ta organizacija preporučuje da se u obuci i radu s problematičnim ponašanjem koriste isključivo metode temeljene na nagrađivanju. Prema njezinu stajalištu, ne bi se smjele koristiti aversivne metode i pomagala poput električnih ogrlica, ogrlica sa šiljcima i naglog trzanja povodcem. Kod osjetljivog i pažljivog psa jasna pravila i vaše dosljedne reakcije korisniji su od pokušaja uspostavljanja kontrole strahom.

Dobro odgojen pas i dalje može pokazivati inicijativu. Razlika je u tome što se s njim možete sporazumjeti čak i kada stvari ne idu prema planu.

Najpodcjenjenija vještina je ne raditi ništa

O pasmini australski ovčar često se govori kao da joj svaki dan mora biti ispunjen do posljednje minute: šetnja, vježbe, igra, novi zadatak, pa opet igra. Kretanje i aktivnosti doista su važni. No ako zabava nikada ne prestaje, pas može početi očekivati da ćete mu stalno nuditi nove aktivnosti.

Recimo da je pas imao jutro ispunjeno aktivnostima, a nakon povratka kući obilazi iz sobe u sobu i uporno traži još pozornosti. To ne znači nužno da mu nedostaje još kilometara šetnje. Možda jednostavno još nije naučio kako se smiriti nakon uzbuđenja. Kod nekih pasa ove pasmine ta se vještina razvija postupno, baš kao i mirno hodanje na povodcu.

Što za aussie znači odmor

Odmor znači da pas ima poznato, mirno mjesto na kojem se može opustiti bez stalnog iščekivanja nove igre. To ne znači da ga trebate ostavljati samog satima ili mu uskraćivati aktivnosti. Pomažu kratke, mirne stanke i prikladne aktivnosti kojima se može samostalno baviti. Korisno je i nenametljivo nagraditi psa kada se sam opusti.

Britanska organizacija Dogs Trust ima praktični vodič za učenje smirenog ponašanja. Nije napisan posebno za ovu pasminu, ali temelji se na načelu koje se u potpunosti primjenjuje i ovdje: smirenost se uči i ne dolazi automatski samo zato što je pas umoran.

Ima nečeg posebno lijepog u psu koji se rado uključuje u igru, a zatim jednostavno legne pokraj vas dok čitate ili radite. Vaša povezanost zbog toga ne slabi. Naprotiv, postaje još snažnija.

Privrženost ili poteškoće s ostajanjem nasamo?

Neki psi radije spavaju u drugoj sobi. Drugi biraju mjesto s kojeg mogu vidjeti sve ukućane. Psi ove pasmine često žele biti blizu ljudi i sudjelovati u svemu što se događa. Ne moraju nužno željeti da ih neprestano mazite. Ponekad im je dovoljno samo znati gdje ste i što radite.

U početku je to simpatično: pas legne pokraj radnog stola, slijedi vas u kuhinju, čeka vas ispred kupaonice. S vremenom je ipak važno razlikovati želju za društvom od poteškoća s mirnim ostajanjem nasamo. Prvo je normalan dio bliskog odnosa. Drugo može prerasti u ozbiljan problem.

Ako mladog psa svuda vodite sa sobom jer je „tako privržen“, lako možete propustiti priliku da nauči provoditi kratke i ugodne trenutke nasamo. To ne znači da ga trebate prepustiti samome sebi da se nosi sa svojim strahom. Trajanje i zahtjevnost takvih trenutaka trebaju se prilagođavati njegovim reakcijama, a u slučaju jakog stresa razumno je potražiti pomoć stručnjaka za ponašanje pasa.

Nije nužno ni da sva briga o psu padne na jednu osobu. Svakodnevica postaje fleksibilnija kada različiti ukućani šeću psa, igraju se s njim ili jednostavno provode mirno vrijeme zajedno. Pas može biti jako privržen, a da vas pritom ne slijedi na svakom koraku.

Suzdržanost prema nepoznatima nije mana

Kada je pas vrlo privržen kod kuće, lako pretpostavimo da će svakog gosta dočekati s istim oduševljenjem. Kod pasa pasmine australski ovčar to ne mora biti slučaj. Neki gotovo odmah traže kontakt. Drugi najprije promatraju i sami odlučuju hoće li prići.

Suzdržanost sama po sebi nije problem. Pas može mirno stajati pokraj vas, a da pritom ne želi da ga mazi slučajni prolaznik. Važnije je osjeća li se dovoljno sigurno da u takvoj situaciji ostane bez izraženog straha. Prisiljavanje na upoznavanje „kako bi se naviknuo“ često ima upravo suprotan učinak.

Slične razlike susreću se i kod njemačkog ovčara. Međutim, usporedba ima smisla samo dok opise pasmina ne pretvaramo u stroga pravila. Dva jednako dobro odgojena psa mogu se ponašati sasvim različito: jedan uživa u pozornosti gostiju, a drugi radije leži po strani.

Dobra socijalizacija pomaže psu stjecati iskustva koja mu omogućuju snalaženje u različitim situacijama. To ne znači da mora voljeti svaku osobu, svakog psa i svaki zvuk. Ponekad je najkorisnije jednostavno poštovati udaljenost koju pas želi zadržati, umjesto da ga prisiljavate na upoznavanje.

Neće svaki australski ovčar biti pas kakvog ste zamišljali

Fotografije i videozapisi stvaraju očekivanja. Vidimo psa koji preskače prepreke, izvršava složene naredbe i neumorno trči pa počinjemo očekivati isto od svakog psa koji tako izgleda. No pripadnost određenoj pasmini ne određuje unaprijed karakter psa.

Genetika ima važnu ulogu, ali jednako su važni uvjeti u kojima pas odrasta, njegova rana iskustva i odnos s vlasnicima. Opsežno istraživanje objavljeno u časopisu Science proučavalo je povezanost pasmine i ponašanja kod više od 18 000 pasa. Prema njegovim rezultatima, pasmina objašnjava tek oko 9 % razlika u ponašanju pojedinih pasa. To ne znači da karakteristike pasmine gube smisao, nego jednostavno nisu jamstvo.

Ako birate štene, raspitajte se o ponašanju njegovih roditelja i uvjetima u kojima štenci upoznaju svijet. Promatrajte kako reagiraju na nove podražaje, jesu li znatiželjni i koliko se brzo smire nakon iznenađenja. Ipak, kratki test ili pet minuta igre ne mogu pouzdano pokazati kakav će pas biti kada odraste. Odgovoran uzgajivač iskreno će razgovarati s vama i o temperamentu, a neće se ograničiti samo na fotografije i obećanja.

Nema ničeg lošeg u tome da je vaš pas mirniji od onih koje viđate u popularnim videozapisima ili da ne voli neku aktivnost. Važnije je otkriti što mu odgovara nego pokušavati od njega napraviti kopiju psa s društvenih mreža.

Je li australski ovčar pravi izbor za vas?

Najiskreniji odgovor teško ćete pronaći dok zamišljate odmor u planinama. Korisnije je razmišljati o običnom utorku. Ujutro kasnite. Nakon posla ste umorni. Pada kiša. Netko od ukućana je bolestan. Hoćete li mu i takvog dana moći posvetiti dovoljno vremena, omogućiti mu kretanje i pružiti priliku da se smiri?

Australski ovčar može biti izvrstan suputnik osobi koja voli provoditi vrijeme sa svojim psom i kojoj nije teško svakodnevno raditi na njegovu odgoju. Ne morate biti profesionalni sportaš. Važno je, međutim, prepoznati kada je pas previše uzbuđen, kada mu okruženje stvara stres i kada mu jednostavno treba odmor.

Ako želite psa koji sluša bez mnogo truda i zadovoljava se kratkom šetnjom, ova pasmina vjerojatno nije najbolji izbor. To nije mana psa niti vaš neuspjeh. Odnos jednostavno bolje funkcionira kada su očekivanja usklađena sa stvarnošću.

Ako istražujete različite pasmine pasa u potrazi za obiteljskim ljubimcem, pogledajte i profil zlatnog retrivera. Usporedba će vam pomoći procijeniti kakav vam temperament i način života doista odgovaraju, bez potrebe da jednu pasminu proglašavate boljom od druge.

Izgled psa pasmine aussie odmah privlači pozornost. Njegov karakter upoznajete iz dana u dan: što primjećuje, kako uči, što ga zaokuplja i kada mu je potreban odmor. Neki će dani biti ispunjeni kretanjem. Drugim danima bit će dovoljno da se samo pogledate sa suprotnih krajeva sobe.