Кане Корсо (произнася се „Ка̀не Ко̀рсо", на италиански: Cane Corso Italiano, множествено число: Cani Corsi) е една от най-старите породи кучета, чиито корени водят директно до бойните кучета на Древния Рим. Зад внушителната физика на тази порода стои хилядолетна история на служба на човека – като воин, ловец, пастир, пазач и верен спътник. Днес Кане Корсо е призната от Fédération Cynologique Internationale (FCI) под стандарт № 343 и принадлежи към Група 2, Секция 2.1 – Молосоидни породи, мастифен тип.
Името на породата само по себе си разказва нейната история. Думата „Cane" на италиански означава просто „куче", а „Corso" произлиза от латинския термин „cohors" (или „cohortis"), което се превежда като „пазач", „телохранител" или „дворен страж". В Южна Италия е съществувал и терминът „cane da corso", който означавал „куче за хващане" – вид работно куче, използвано при лов, при управление на добитък и при охрана на имоти. Всяко от тези значения точно описва характера и историческата роля на породата.
Родното място на Кане Корсо
Кане Корсо произхожда от Южна Италия, по-конкретно от регионите Пуля (Puglia), Кампания, Калабрия, Лукания (днешна Базиликата) и Абруцо. В тези райони на италианския юг породата е била неразделна част от селския живот в продължение на векове. Фермерите са разчитали на тези кучета за охрана на стада, за защита на имущество от крадци и диви животни, за лов на глигани и друг едър дивеч и дори за управление на полудиви говеда. Въпреки че в по-далечното минало породата е била разпространена из целия Апенински полуостров, в по-близкото минало тя се е запазила единствено в южните области, особено в Пуля.
Древният предшественик – Canis Pugnax
Прекият прародител на Кане Корсо е древноримският молосър, известен като „Canis Pugnax" – буквално „бойно куче". Историята на тези кучета започва още преди римската епоха, в кралството на Молосите – древногръцко племе, населявало областта Епир (днешна Северна Гърция и Южна Албания). Молосите са развъждали едри, мускулести кучета за лов и война, а когато римските легиони са завоювали гръцките земи, те са донесли тези кучета в Италия и са ги кръстосали с местни породи. Така се е зародило семейството на италианските молосъри, от което са произлезли две отделни линии: по-тежката и по-рехава е станала днешното Наполитанско мастифо (Mastino Napoletano), а по-леката, по-атлетична и по-подвижна – Кане Корсо.
Римляните са ценели своите бойни кучета изключително високо. Авторът Марк Теренций Варон и агрономът Колумела – и двамата писали за земеделие и животновъдство – споменават едри, мощни кучета, използвани за пазене на стада и имоти в римската провинция. Римляните са класифицирали кучетата си в три основни групи: „Celeres" (бързи, за преследване на дивеч), „Pugnaces" (бойни, за атакуване на дивеч и врагове) и „Villatici" (дворни, за охрана на дома и фермата). Предшественикът на Кане Корсо е спадал едновременно към бойните и дворните кучета – универсален воин, способен както на яростна защита, така и на спокойно съжителство с хората.
Кане Корсо в битка и в арената
В римската армия Canis Pugnax е съпровождал легионерите в техните военни кампании. Някои от тези кучета са били използвани като „piriferi" – специално обучени кучета, които са препускали към вражеските линии с контейнери с горящо масло, завързани на гърба им. Други са носели шипове на нашийници и окови, превръщайки се в смъртоносно оръжие на бойното поле. Извън войната, тези кучета са участвали в римските арени – в борби с бикове (тавромахия), лъвове, мечки и дори гладиатори. Когато Римската империя пада през 476 г., бойните кучета постепенно намират ново призвание в мирния живот на италианското село.
Историята на Кане Корсо през Средновековието и Ренесанса
След края на Римската империя Кане Корсо се е превърнало в незаменим помощник на италианските фермери и пастири. Породата е пазела стада от вълци и мечки, помагала при лов на глигани и сърни и е охранявала жилища и земеделски имоти. Литературата свидетелства за присъствието на тези кучета из целия Апенински полуостров. През 1591 г. Еразмо Валзоне в поемата си „La Caccia" (Ловът) описва Корсото като куче с огромна сила и смелост, което при захапка не пуска плячката. Два века по-късно, през 1881 г., великият италиански писател Джовани Верга в романа си „Семейство Малаволя" (I Malavoglia) използва поговорката „Хапе по-лошо от Кане Корсо", което показва, че породата е била широко разпозната в италианската култура.
Кане Корсо в съвременния свят
Към средата на XX век Кане Корсо е застрашено от изчезване. С модернизацията на селското стопанство и масовата урбанизация в Италия през 60-те години на миналия век, традиционното земеделие (системата „мецадрия") рухва и нуждата от работни кучета намалява драстично. Към 70-те години оцеляват само единични екземпляри, главно в отдалечени райони на Пуля и Калабрия.
Спасението на породата започва през 1976 г., когато изследователят д-р Паоло Бребер публикува статия в официалното списание на ENCI (Италианския кинологичен клуб), в която описва кучетата, които е открил в Пуля. През 1979 г. Бребер, заедно със Стефано Гандолфи и Лучано Малаваси, заминава за Южна Италия, за да издири и избере първите екземпляри за възстановяване на породата. През 1983 г. е основано Обществото на любителите на Кане Корсо (Società Amatori Cane Corso – SACC). Д-р Антонио Морсиани изготвя стандарта на породата, а като модел е използвано изключителното куче на име Базир (Basir), син на Дауно и Типси. През 1994 г. ENCI официално признава Кане Корсо като порода – четиринадесетата приета италианска порода. FCI я приема предварително през 1996 г. и окончателно през 2007 г. Американският кинологичен клуб (AKC) я включва в Работната група през 2010 г.