Nemška doga

Kljub angleškemu imenu Great Dane (Veliki Danec) ta pasma nima prav nič skupnega z Dansko. Nemška doga je povsem nemška pasma, katere korenine segajo vsaj štiri stoletja nazaj v zgodovino nemških kneževin. Zmeda glede imena izvira iz francoskega naravoslovca Georgesa-Louisa Leclerca de Buffona, ki je v XVIII. stoletju na Danskem srečal podobnega psa in ga poimenoval Le Grand Danois. Poimenovanje se je uveljavilo v angleško govorečem svetu, vendar ga nemški vzreditelji nikoli niso sprejeli.

Predniki Nemške doge so bili mogočni lovski psi iz srednjega veka, nastali s križanjem starih angleških mastifov (daljnih sorodnikov današnjega tibetanskega mastifa), irskih volčjih hrtov in greyhoundov. Te pse so vzrejali posebej za lov na divjega prašiča – eno najnevarnejših in najbolj agresivnih živali v evropskih gozdovih. Da bi se spopadli s takšnim nasprotnikom, so morali biti psi hkrati ogromni, pogumni in hitri. Na nemških plemiških dvorih so bili znani pod različnimi imeni – Englische Docke, Hatzrüde, Saupacker – preden se je uveljavilo enotno poimenovanje.

Prelomnica v zgodovini pasme nastopi leta 1876, ko je Nemška doga razglašena za nacionalno pasmo Nemčije pod imenom Deutsche Dogge. Štiri leta pozneje, leta 1880, je bila na posebnem srečanju vzrediteljev in sodnikov v Berlinu uradno ločena od angleškega mastifa in je dobila svoj standard. Kancler Otto von Bismarck je bil znan občudovalec pasme in je imel Nemške doge kot osebne telesne stražarje – dejstvo, ki je dodatno utrdilo prestiž teh psov v nemški družbi.

Z zatonem lova na divjega prašiča v XIX. in XX. stoletju Nemška doga preide iz lovske pasme v spremljevalca in čuvaja posesti. Nemški vzreditelji začnejo načrtno izbirati mirnejši in prijaznejši temperament ter odstranjevati agresivnost, ki je bila nekoč potrebna proti merjascem. Ameriški vzreditelji proces nadaljujejo in izpopolnijo silhueto – nižje linije hrbta, bolje nastavljen rep, čistejše in bolj uravnotežene glave. Tako nastane sodobna Nemška doga – veličasten, a nežen pes, ki ga poznamo danes. Nemčija, dežela, ki je svetu dala tudi nemškega ovčarja in vajmaranerja, se lahko ponaša še z eno pasmo, ki je osvojila svetovno priznanje.

Nemška doga se pojavlja v več uradno priznanih barvnih različicah, pri čemer ima vsaka svojo specifično lepoto in genetiko. Standard FCI priznava šest osnovnih barv, njihova raznolikost pa je eden od razlogov, da pasma privablja toliko občudovalcev po vsem svetu.

Rumena (Fawn) je morda najbolj klasična barva – topel zlato rumen odtenek s črno masko na obrazu. To je barva, ki si jo večina ljudi predstavlja, ko sliši „Nemška doga“. Dlaka se giblje od svetlo peščene do bogato zlate, maska pa mora obvezno prekrivati gobec in območje okoli oči.

Tigrasta (Brindle) predstavlja rumeno osnovo, prekrito s temnimi progami, podobnimi tigrovim. Pri dobrih primerkih so proge jasno zarisane in enakomerno razporejene po telesu. Črna maska je prav tako obvezna. Tigrasta Nemška doga izžareva izjemno moč in divjost, čeprav je njen značaj enako nežen kot pri vsaki drugi dogi.

Črna (Black) je impresivna in elegantna – popolnoma sijoča črna dlaka, dovoljene so bele lise na prsih in tacah. Modra (Blue) je pravzaprav jekleno siva barva z značilnim kovinskim sijajem. Harlekin (Harlequin) je morda najučinkovitejša – bela osnova z neenakomerno raztresenimi črnimi lisami. Doseči idealen harlekin vzorec je pravi izziv za vzreditelje. Čeprav od daleč spominja na dalmatinca, je genetika za obema vzorcema povsem različna – pri harlekinu so lise bistveno večje in neenakomerne. Mantle (Mantle) spominja na obarvanost bostonskega terierja – črn „plašč“ po telesu z belim gobcem, belo črto med očmi, belimi prsmi in belimi nogami.

Od leta 2012 FCI priznava tudi sivo merle (Grautiger) – jekleno sivo osnovo s temnejšimi lisami. Ta barva je dovoljena na razstavah, vendar ne more dobiti najvišje ocene. Odločitev je bila sprejeta z namenom razširitve genskega bazena, saj merle gen sodeluje pri nastanku pravilne harlekin obarvanosti.

Vzreja Nemške doge je izkušnja, ki se bistveno razlikuje od vzreje večine drugih pasem psov – in ne le zaradi velikosti. Pri tej pasmi je vse v velikem merilu: količina hrane, velikost ležišča, veterinarski računi, celo prostor, potreben v avtomobilu. Potencialni lastniki se morajo te realnosti zavedati, preden se odločijo za nakup.

Bivanjski pogoji. Presenetljivo Nemška doga ne potrebuje nujno ogromnega dvorišča. Psi te pasme doma niso pretirano aktivni in radi preživijo dolge ure v počitku – odrasla Nemška doga spi v povprečju 12–14 ur na dan, nekateri celo do 18. Kljub temu mora biti stanovanje dovolj prostorno, da se pes lahko prosto giblje. Rep doge je močan in lahko ob mahanju podre kozarce, vaze in vse na svoji poti – pojav, ki ga vsak lastnik pozna kot »sindrom srečnega repa«.

Gibanje in vadba. Odrasla Nemška doga potrebuje vsaj eno uro sprehodov in igre na dan, razdeljenih na dva do tri izhode. Kljub svoji velikosti ti psi niso maratonski tekači – raje imajo zmeren tempo sprehoda kot intenziven tek. Pomembna opomba: mladiči Nemške doge ne smejo biti prekomerno telesno obremenjeni do starosti dveh let, saj se njihove kosti in sklepi še razvijajo. Skakanje, tek po trdih površinah in hoja po stopnicah naj bodo omejeni, da se preprečijo ortopedske težave.

Dlaka in higiena. Nega dlake je razmeroma preprosta – tedensko krtačenje z gumijasto krtačo ali posebno rokavico za dlako je povsem dovolj. Kopanje je potrebno le, ko se pes umaže. Pomembneje je posvečati pozornost krempljem (hitro rastejo in jih je treba redno krajšati), zobem (redno ščetkanje preprečuje zobni kamen) in ušesom (viseča ušesa so bolj nagnjena k okužbam in jih je treba vsak teden čistiti in pregledovati).

Mehko ležišče je obvezno za Nemško dogo. Zaradi teže in tanke kože na komolcih psi zlahka razvijejo otiščance in higrome (mehko-tkivne otekline na komolcih), če spijo na trdih površinah. Ortopedsko ležišče iz spominske pene je naložba, ki se večkratno obrestuje.

Nemška doga je prisotna povsod v množični kulturi, čeprav se tega ne zavedamo vedno. Morda najbolj znana Nemška doga v zgodovini je animirani lik Scooby-Doo – ogromen, plašen in neverjetno lačen dog, ki rešuje skrivnosti skupaj s svojimi prijatelji. Producenti oddaje so pasmo izbrali deloma zaradi srednjeveškega vraževerja, da Nemška doga lahko preganja zle duhove, deloma pa zaradi komičnega kontrasta med mogočnim videzom psa in njegovim strahopetnim značajem.

Nuisance – edini pes v Kraljevi mornarici. Med drugo svetovno vojno je bila Nemška doga po imenu Nuisance (Nadloga) uradno vpisana v Južnoafriško kraljevo mornarico – edini pes, ki je kdaj prejel to čast. Spremljal je mornarje med vojašnicami in mestom ter bil tako priljubljen, da so mu izdali lastno službeno izkaznico in celo mornarsko kapo.

Spalni režim Nemške doge je izjemen. Večina predstavnikov pasme spi med 12 in 18 ur na dan. So med največjimi ljubitelji kavča med vsemi psi in se ne obotavljajo zasesti celotnega kosa pohištva, ne glede na to, ali se lastnik strinja ali ne. Prav zato mnogi lastniki Nemško dogo imenujejo »največji kavčarski pes na svetu«.

Nemška doga je uradna pasma zvezne države Pensilvanija v ZDA – edina zvezna država, ki je izbrala to pasmo za svoj simbol. V Nemčiji se pasma še danes šteje za nacionalno in je znana kot Deutsche Dogge. Zanimivo je, da jo v Italiji imenujejo Alano, kar pomeni preprosto »mastif".

Kljub svoji neverjetni višini Nemška doga ni posebej dober skakalec. Ograja visoka 180 cm je običajno povsem zadostna, da zadrži tega velikana, saj pasma preprosto ni ustvarjena za skakanje. To je ena redkih praktičnih prednosti ogromne velikosti – vaše dvorišče ne potrebuje grajskih zidov.